नारियल का दूध एक अपारदर्शी, दूधिया-सफेद तरल है जिसे परिपक्व नारियल के कसा हुआ गूदा से निकाला जाता है। नारियल के दूध की अपारदर्शिता और समृद्ध स्वाद इसकी उच्च तेल सामग्री के कारण होता है, जिनमें से अधिकांश संतृप्त वसा होता है।

नारियल का दूध दक्षिण पूर्व एशिया, ओशिनिया, दक्षिण एशिया और पूर्वी अफ्रीका में उपयोग किया जाने वाला एक पारंपरिक खाद्य सामग्री है। इसका उपयोग कैरिबियन, उष्णकटिबंधीय लैटिन अमेरिका और पश्चिम अफ्रीका में खाना पकाने के लिए भी किया जाता है, जहां औपनिवेशिक युग के दौरान नारियल पेश किए गए थे। 1943 में, यह पता चला कि नारियल का दूध पौधों के विकास को सक्रिय रूप से प्रोत्साहित कर सकता है। यद्यपि ऐसे कई कारक हैं जो नारियल के दूध को पौधे के विकास के लिए जिम्मेदार ठहराते हैं, मुख्य कारण नारियल के दूध में पाए जाने वाले ज़ीटिन नामक साइटोकिनिन का अस्तित्व है। जबकि नारियल के दूध में ज़ीटिन सामान्य रूप से पौधों की वृद्धि को गति देता है, यह मूली जैसे कुछ पौधों में वृद्धि को गति नहीं देता है।

नारियल का दूध पारंपरिक रूप से परिपक्व नारियल के सफेद अंदरूनी मांस को पीसकर और कसा हुआ गूदा में मौजूद वसा को निलंबित करने के लिए कटे हुए नारियल के गूदे को थोड़ी मात्रा में गर्म पानी के साथ मिलाकर बनाया जाता है। झंझरी प्रक्रिया को मैन्युअल रूप से या मशीन द्वारा किया जा सकता है। कसा हुआ नारियल चीज़क्लोथ के माध्यम से दबाया जा रहा है कद्दूकस किए गए नारियल के पहले दबाव से प्राप्त मोटी नारियल क्रीम

नारियल का दूध भी पारंपरिक रूप से दो श्रेणियों में बांटा गया है: नारियल क्रीम (या गाढ़ा नारियल का दूध) और पतला नारियल का दूध।

नारियल क्रीम में लगभग 20% से 50% वसा होता है; जबकि पतले नारियल के दूध में 5% से 20% वसा होती है। नारियल क्रीम को पहले कसा हुआ नारियल के गूदे से सीधे चीज़क्लोथ के माध्यम से निकाला जाता है। कभी-कभी थोड़ी मात्रा में गर्म पानी भी मिलाया जा सकता है, लेकिन आम तौर पर नारियल क्रीम को बिना पानी के निकाला जाता है। दूसरी ओर, नारियल का पतला दूध, निचोड़े हुए नारियल के गूदे को गर्म पानी में भिगोने के बाद के दबाव से उत्पन्न होता है। वसा सामग्री के आधार पर नारियल के दूध को उपप्रकारों में विभेदित किया जाता है। उन्हें वसा की उच्चतम मात्रा के साथ नारियल क्रीम (या गाढ़े नारियल के दूध) में सामान्यीकृत किया जा सकता है; नारियल का दूध (या पतला नारियल का दूध) अधिकतम 20% वसा के साथ; और नारियल का मलाई निकाला दूध नगण्य मात्रा में वसा के साथ। पश्चिमी देशों में बेचे जाने वाले वाणिज्यिक नारियल के दूध में हमेशा इस शब्दावली का पालन नहीं किया जाता है।

नारियल का दूध प्रोटीन के साथ एक अपेक्षाकृत स्थिर तेल-इन-वाटर इमल्शन है जो इमल्सीफायर और गाढ़ा करने वाले एजेंटों के रूप में कार्य करता है। यह रंग में अपारदर्शी और दूधिया सफेद है और पानी से मलाईदार तक स्थिरता में है। वसा की मात्रा के आधार पर, नारियल के दूध को अलग-अलग उपप्रकारों में विभाजित किया जाता है, जिसे आमतौर पर "नारियल क्रीम", "नारियल का दूध", और "नारियल स्किम दूध" में सरलीकृत किया जाता है, क्रमशः उच्चतम से निम्नतम तक। नारियल का दूध और नारियल क्रीम (क्रमशः "पतला नारियल का दूध" और "गाढ़ा नारियल का दूध" भी कहा जाता है) परंपरागत रूप से उन देशों में विभेदित हैं जहां नारियल निष्कर्षण के चरणों के आधार पर देशी होते हैं। वे एशियाई और प्रशांत नारियल समुदाय और संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन द्वारा निर्धारित आधुनिक मानकों में भी विभेदित हैं। हालांकि, वाणिज्यिक नारियल के दूध (विशेषकर पश्चिमी देशों में) में शब्दावली का हमेशा पालन नहीं किया जाता है क्योंकि ये मानक अनिवार्य नहीं हैं। इससे उपभोक्ताओं में भ्रम की स्थिति पैदा हो सकती है।