आड़ू (प्रूनस पर्सिका) एक पर्णपाती पेड़ है जिसे पहले पूर्वी चीन के झेजियांग प्रांत में पालतू और खेती की जाती थी। यह विभिन्न विशेषताओं के साथ खाने योग्य रसदार फल देता है, जिन्हें सबसे अधिक आड़ू कहा जाता है और अन्य (चमकदार-चमड़ी वाली, गैर-फजी किस्में), अमृत।

विशिष्ट नाम पर्सिका फारस (आधुनिक ईरान) में इसकी व्यापक खेती को संदर्भित करता है, जहां से इसे यूरोप में प्रत्यारोपित किया गया था। यह जीनस प्रूनस से संबंधित है, जिसमें गुलाब परिवार में चेरी, खुबानी, बादाम और बेर शामिल हैं। आड़ू को सबजेनस एमिग्डालस में बादाम के साथ वर्गीकृत किया गया है, जो नालीदार बीज खोल (एंडोकार्प) द्वारा अन्य उपजातियों से अलग है। उनकी घनिष्ठता के कारण, आड़ू के पत्थर की गिरी का स्वाद बादाम के समान होता है, और आड़ू के पत्थरों का उपयोग अक्सर मार्जिपन का एक सस्ता संस्करण बनाने के लिए किया जाता है, जिसे पर्सिपन के रूप में जाना जाता है।

कुछ किस्मों में मांस बहुत नाजुक और आसानी से टूट जाता है, लेकिन कुछ व्यावसायिक किस्मों में काफी दृढ़ होता है, खासकर जब हरा होता है। एकल, बड़ा बीज लाल-भूरा, अंडाकार आकार का, लगभग 1.3-2 सेमी लंबा और लकड़ी जैसी भूसी से घिरा होता है। आड़ू, चेरी, आलूबुखारा और खुबानी के साथ, पत्थर के फल (ड्रूप) हैं। 'इंडियन पीच', या 'इंडियन ब्लड पीच' सहित विभिन्न विरासत की किस्में, जो गर्मियों के उत्तरार्ध में पकती हैं, और उनका रंग लाल और सफेद से लेकर बैंगनी तक हो सकता है।

यद्यपि इसका वानस्पतिक नाम प्रूनस पर्सिका फारस को संदर्भित करता है, आनुवंशिक अध्ययनों से पता चलता है कि आड़ू की उत्पत्ति चीन में हुई थी, जहां उनकी खेती नवपाषाण काल से की जाती रही है। कुछ समय पहले तक, माना जाता था कि खेती 2000 ईसा पूर्व के आसपास शुरू हुई थी सबसे पुराने पुरातात्विक आड़ू पत्थर हांग्जो के पास कुआहुकियाओ साइट से हैं। पुरातत्वविद यांग्त्ज़ी नदी घाटी को उस स्थान के रूप में इंगित करते हैं जहां अनुकूल आड़ू किस्मों के लिए प्रारंभिक चयन संभवतः हुआ था। आड़ू के पेड़ों को पूर्ण सूर्य की आवश्यकता होती है, और एक ऐसा लेआउट जो पेड़ के लिए थर्मल वातावरण की सहायता के लिए अच्छे प्राकृतिक वायु प्रवाह की अनुमति देता है। आड़ू को शुरुआती सर्दियों में लगाया जाता है। विकास के मौसम के दौरान, उन्हें पानी की एक नियमित और विश्वसनीय आपूर्ति की आवश्यकता होती है, जिसमें फसल से ठीक पहले अधिक मात्रा में पानी होता है।

आड़ू को अन्य फलों के पेड़ों की तुलना में नाइट्रोजन युक्त उर्वरकों की अधिक आवश्यकता होती है। नियमित उर्वरक आपूर्ति के बिना, आड़ू के पेड़ की पत्तियां पीली पड़ने लगती हैं या रुकी हुई वृद्धि का प्रदर्शन करती हैं। रक्त भोजन, अस्थि भोजन और कैल्शियम अमोनियम नाइट्रेट उपयुक्त उर्वरक हैं।

एक आड़ू के पेड़ पर फूल आमतौर पर पतले होते हैं क्योंकि यदि एक शाखा पर आड़ू की पूरी संख्या परिपक्व होती है, तो वे कम आकार के होते हैं और स्वाद की कमी होती है। वाणिज्यिक उत्पादकों द्वारा फलों को मौसम के बीच में ही पतला कर दिया जाता है। ताजे आड़ू आसानी से उखड़ जाते हैं, इसलिए अच्छी तरह से स्टोर न करें। वे सबसे स्वादिष्ट होते हैं जब वे पेड़ पर पकते हैं और फसल के दिन खाए जाते हैं।