समशीतोष्ण फलों में चेरी अद्वितीय स्थान रखती है। खेती की गई चेरी को दो मुख्य समूहों में विभाजित किया जाता है, अर्थात् मीठी चेरी (प्राइमस एवियम एल।) और खट्टी चेरी (प्रूनस सेरासस एल।)। कश्मीर घाटी में मीठे चेरी की खेती व्यावसायिक स्तर पर की गई है।

चेरी को दक्षिण पूर्व यूरोप और एशिया माइनर के मूल निवासी माना जाता है और पूर्व में उत्तरी भारत और चीन के रूप में माना जाता है। मीठी चेरी की उत्पत्ति संभवतः काला सागर और कैस्पियन सागर के बीच हुई थी, लेकिन ऐसा लगता है कि पक्षी इसे प्राचीन काल में यूरोप में ले गए थे।

खट्टा चेरी के विविध रूप पूर्वी यूरोप और तत्कालीन सोवियत संघ के पश्चिमी क्षेत्र में मौजूद हैं। प्राचीनतम अभिलेखों के आधार पर चेरी को सबसे पहले लगभग 300 ई.पू. ग्रीस में पालतू बनाया गया था। यह तब इटली में फैल गया और 37 ईसा पूर्व तक फलों की फसल के रूप में स्थापित हो गया।

खेती किए गए चेरी फल का विश्व उत्पादन लगभग 2.2 मिलियन टन है। यूरोप विश्व उत्पादन का 40 प्रतिशत उत्पादन करता है।

भारत में चेरी की खेती कश्मीर, हिमाचल प्रदेश और उत्तराखंड के पहाड़ी इलाकों तक ही सीमित है। जम्मू और कश्मीर मुख्य रूप से चेरी उगाने वाला राज्य है। इस राज्य में कुल क्षेत्रफल 3500 हेक्टेयर है जिसका वार्षिक उत्पादन 10880 मीट्रिक टन है।

यह राज्य भारत में कुल चेरी उत्पादन का 70 प्रतिशत उत्पादन करता है। हिमाचल प्रदेश में चेरी की खेती का रकबा 500 हेक्टेयर है जो सालाना 900 मीट्रिक टन उत्पादन करता है। शिमला, कुल्लू, मंडी, चंबा, किन्नौर और लाहौल-स्पीति की ऊंची पहुंच चेरी की खेती के लिए आदर्श बन गई है।

चेरी प्रोटीन, शर्करा, कैरोटीन और फोलिक एसिड में समृद्ध हैं। इसका फल पोटेशियम, कैल्शियम, मैग्नीशियम, आयरन और जिंक से भी भरपूर होता है। चेरी में 83.7% पानी, 1.2% प्रोटीन, 0.2% वसा, 3.7% फ्रुक्टोज, 4.9% ग्लूकोज, 280 मिलीग्राम पोटेशियम, 30 मिलीग्राम कैल्शियम, 12 मिलीग्राम मैग्नीशियम, 0.4 मिलीग्राम आयरन, 18 मिलीग्राम विटामिन सी और 747 आई.यू कैरोटीन प्रति 100 ग्राम होता है। खाने योग्य फल।

मीठी चेरी का उपयोग मुख्य रूप से टेबल के प्रयोजनों के लिए और डिब्बाबंद फलों के कॉकटेल, बेकरी, कन्फेक्शनरी, आइसक्रीम, जूस बनाने, फलों के सलाद और डिस्टिलिंग शराब में भी किया जाता है। खट्टी चेरी का उपयोग मुख्य रूप से प्रसंस्करण उद्देश्यों के लिए किया जाता है। खट्टी चेरी से बनी शराब बहुत लोकप्रिय है। फलों को बड़े पैमाने पर डिब्बाबंदी, ठंड और धूप में सुखाकर संरक्षित किया जाता है। चेरी का रस बनाने के लिए ताजे और जमे हुए दोनों फलों का उपयोग किया जाता है।

शिमला की पहाड़ियों, कुल्लू घाटी और कश्मीर घाटी में बड़ी संख्या में मीठी चेरी की किस्मों को आजमाया गया है।